木叶创始人千手柱间和宇智波斑联手制服了九只祸乱人间的尾兽, 并且把它们一齐封印于火之国祭坛里, 这是众国皆知的事。
不是没有人打过破坏祭坛封印的主意, 只是祭坛方圆十几里内守备森严, 而且能同时封印九只尾兽、其中还有查克拉无限的九尾的祭坛，又怎么能轻易被破坏。
夏日祭收尾做完后, 初代把火影的工作暂时托付给扉间, 宇智波斑交代长老家族的事务。斑这边也收拾齐全, 东西不多, 又有项链收纳了。最后出现在村口的斑和柱间身上没有一个多余的包裹。
祭坛离木叶并不太远。穿过重重严密的守卫, 一行四人来到祭坛中心。事实上，封印九只尾兽的祭坛看上去丝毫不显眼，起码离斑想象中汉白玉九龙柱镇压之类的宏大场景差得远……圆形的祭台除了密密麻麻的符文外再无雕饰，面积只比一张桌子大些，堪堪容得下一个人站在那里。若非空气里比其他地方浓厚得多的查克拉和无端让人暴躁的不详气息，斑甚至怀疑这里是不是木叶为保护设下的障眼法。
柱间的神色变得分外凝重，目光从祭坛移到杂草丛生的地面。斑循着他的视线望去，隐约明白了什么。
“封印——”
“……在地底下。”
刚刚检查完四周环境的初代闻言转身，说道：“没错, 真正的封印在地底下，涵括了方圆十里的地域。”
那么这个祭台就是封印中心而不是封印本身了？难怪这么小。斑思忖片刻，随即了然道：“是木遁啊。”想来也只有木遁才能轻易深入地底布置封印。
“不仅是木遁和封印阵的功劳。”他解释道, “这个阵法主要巧妙利用了尾兽自身的力量。九只尾兽不仅力量互相压制, 其外泄的查克拉又被阵法吸收……环环相扣, 使封印达到最稳固的状态。如果没有外力破坏阵法, 理论上几乎可以永久运转封印。”
经他一提，柱间模模糊糊地想到了什么：“这个封印式……是漩涡家族内传的绝密吗？”他以前似乎听家族长老提过漩涡那里保藏了几个上古封印式和阵法，从不与外传授。
漩涡家族虽说是千手的外支，两家属远亲，却也在多年的分化中独成一格。千手要想得到那些上古传承，不付出代价是不可能的。
宇智波斑闻言微微冷笑，又很快敛去，脸上毫无表情。初代目光扫过他，在祭台表面停顿片刻，低声回道：“……啊，是的。”
一看便知有隐情。斑和柱间不是不通人情世故的人，都没有追问。
这时一直沉默的宇智波斑口气冷冷地开口了：“阵法也有缺点：一旦某只尾兽得以释放，破坏了总体的力量平衡，其他尾兽就都可以挣脱出来。也就是说，虽然你们只想借用九尾，但只要打开封印，其他尾兽也会一并出来，到时候什么事情都有可能发生。这也是前段时间为什么不能立即帮忙的原因。”如果宇智波斑和初代因此遇到麻烦，本来根基不稳、举步维艰的木叶后果难料。
柱间惊讶地看了对方一眼：这里的宇智波斑是在帮初代说话？看来他们的关系不像表面上那么僵硬嘛。
斑一挑眉，对着初代大大方方地点头承认：“抱歉，先前是我错度君子之腹了。”他的确阴暗地怀疑过初代是不是借此拖延时间利用他们两人做事，否则也不会以半威胁半交易的形式和初代达成互助协议，定下离开时间。他对掌握权力的人抱有本能的不信任感——不是不信任他们的承诺，而是怀疑他们的目的，因为他自己正是这种人。由此看，初代倒是真正的磊落大方，和某人一样，权力无法腐蚀天性中的东西。
初代微讶，飞快瞥了一眼仍冷着俊脸的宇智波斑，转而对斑微笑颔首：“无妨，斑君和……千手君帮了木叶很大的忙，我和斑很感谢。”
宇智波斑冷哼，却没有出言反驳什么。
都要走人了，斑也没心思理会这里的宇智波斑。他们两人天生气场不合相看两厌，见面就要互相刻薄两句，加上泉奈这个导火线——为了世界和平，还是再也不见比较好。
“斑君和千手君帮忙压制逃出来的尾兽，我控制阵法的力量。解开封印的事就交给你了，斑！”
宇智波斑半跪在祭台之上，手指描刻其上的符文纹路，查克拉顺着指尖的走向缓缓注入其中。眸光转红，开启的永恒万花筒写轮眼和祭台中心的“眼”相对。
随着永恒万花筒中图案的旋转，祭台的“眼”镜面一样以相反的方向同速率旋转。同时，一圈红光从中心出现，伴随着旋转慢慢扩大，逐渐覆盖整个祭台。这片区域的大地开始震颤，无形的压力猛然沉下，空气凝滞一般让人呼吸不畅。柱间和斑对视一眼，脑海中同时浮起九尾来临时的场景。想及此，两人联手加固了笼罩这片区域的防御圈。
初代神色凝重地望着祭台上那个已经被红光笼罩的身形，小心控制着木遁输入到地底阵法的力量。这次同时面对着九只尾兽，所有人都不敢掉以轻心，专注地盯着祭台中央，把五感包括第六感提到了最敏锐。
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