京郊，凌云道。
路尽头是京城童生考报名处。
道不宽，两旁排满了测字算命的摊头，多到让人目不暇接。
五颜六色的招牌旗，展展迎风，眼花缭乱。
据说这道中某块石头曾绊倒一位六岁的天才童考生，从此他青云直上，故这路也成了京城里童考生必“摔”凌云道。处处能见有人练习狗吃屎，摔得鼻青脸肿，还兴致盎然。
看！又倒了一个！
宝公子相当不屑打斜眼，绝对没自己抓兔子时，那动作来得好看。
这时，阮侬嘴里很臭屁地叼了根狗尾花，相当流气地问他：“你确定我假报这个短命的生辰八字，童生试能额外加分？”
“这八字吉利得很，阳年阳月阳日阳时，哪里……哪里短命了？”
“为什么我觉得你的回答是事先准备好的？”阮侬挑眉又问。
“这个是官场的秘密，连李延都不晓得，我也是笑了好多次才换回来的。”宝公子毫不含糊，工整作答，“你成日叼个草做什么？”
“练牙！”阮侬很痞的掀起一边嘴角，头一歪，人一抖一抖，“以后叼刀用。”
“老子做官，你个小子居然想做贼？”阮少卿完全不能理解他暴力美学。
阮侬无视他的反应，闲闲了问了句，“你案子整得如何了？抓到真犯人没？”
“贼人狡猾得很，有人顶罪就不就范了，哪里说抓就抓得到了！”宝公子心虚道。
“也是，就凭你个弱蛋……”
“你……你哪里学来的！”宝公子俯下身，浩然正气地板过阮侬的肩头，“你有很多词可以用的，都比它优雅，含蓄。”
“可是，这更简明扼要啊——你个弱蛋。”
宝公子咬牙，他不纠正好阮侬，今天他就自罚，不去看上司了！
“阮宝玉！”正在气头上，身后居然有人叫自己。
宝公子还没来得及回头，阮侬就将草根朝他嘴里一塞，乖巧地作揖行礼，“李叔叔好！”声音骤然变得富有朝气，十足讨喜。
“阮侬真乖！”李延对阮侬笑笑，扭头又怪阮宝玉，“不是说好一起送阮侬报名的，你怎么不说一声早到了。”
宝公子不答，哼闷气嚼草。
“你啃什么仙草啊。”李延飞腿，踢宝公子的屁股。
“我爹说，他最近火气大，吃青草消火。”阮侬亲昵地抱住宝公子的脑袋，对着李延直笑。
“你听他歪理，迟早被带坏！”李延笑着抱起阮侬，“这么小就逼来考童生，你爹真狠，给你打名气也不用这么早。”
阮侬摇头，口齿伶俐地回道，“爹说，名气是不能换钱的；不过我若能早点出仕，可省他几年饭钱。”
李延闻言，愤愤地瞪了阮宝玉一眼！
阮宝玉叹口气，拍脸捏整出个微笑，“李延，和你打个商量。”
“做什么？”李延明显受了阮侬引导，对他爱理不理。
“我把阮侬的户籍住地，写你家北边旧宅了。”
“那边荒废太久了，鬼宅似的，你写那边做什么？”
“不是说，穷人家有补助嘛。”阮宝玉头一歪，踢路边小石。石子滚到路中，绊倒一奔路的男子，男子高兴地欢蹦上好几尺高，“这回中定了！”
宝公子感叹，“造孽，有人注定就是要活到老考到老的。”他回头却见李延已经气得翻眼，阮侬正忙用手为他顺气。
“李延，答应吧，答应吧！”宝公子恢复了甩宝姿态，左右乱吠。
李延头晕，终于点头，“我派人去老宅等你的救济款就是。”
“派人不可靠呢。”
“就这点碎银，你还怕别人携款潜逃？”李延脸气的由红转青。
“我把当你当自己人啊！”宝公子对毫无保留送上花痴笑，“别人怎么和正直的你比呢？”
阮侬瘪嘴，委屈地眨眼，“李叔叔！”
李延实在架不住这对父子，“行了，阮侬放心，叔叔我亲自去等这笔款子！”
宝公子颔首，表情极为认真地指点道，“记得别带下人，咱就是穷人。”
夜色很美，月光很冷。
老宅，枯灯。
一切景色都很——欠杀。
窜入的黑影，脸上蒙布，只露双眼，人在月雾中叹气，小心地张望了下四周。这宅子不小，被荒废得可怕，远远而望，除了正位主屋子有光外，四周漆黑一片。
潜入无声无息，蒙面人环视，像似在等什么。
夜风呼呼。
蒙面人终于采取了行动，大大咧咧地跑去敲房门。
这投石问路的动作未免太大。
“深更半夜，谁啊！”李延暴躁地亮着嗓子，披裳揉眼走出。
蒙面人闻声一滞，转身想溜。
而眼前霍然火光传亮开来，火把顷刻成群，官兵已然列开了阵式。
在井然有序的阵式正中间，宝公子笑容灿灿，出手点指，“我等你多时了，你穿夜行衣的身材真好……不！我是说，左右给我拿下！”
话音落地，官兵刀剑破月，纷纷呼啸而来。
李延大骇，立即反应，夺下手下的剑刃，悍然入战。
蒙面人剑法出众，刀光锐风中依然境界如斯，对付重重官兵，委实游刃有余；双方恶斗正欢，蒙面人却不知为何，动作稍稍有了迟疑。
李延趁着一线之隙，冲剑直削扫对方腰际，瞬间，飞逸出一条血线。
宝公子跳脚惊呼，“流血的姿势也那么帅……李延，记得要捉活的！”
李延愤恨地抛给宝公子个大白眼。
蒙面人则皱紧眉，执剑虚刺，一手从腰际扔出一包裹。
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